Dentro de The Garrick Club
Detrás de cada calle poco profunda, más allá de las paradas de metro y merodeando en medio de los turistas desordenados, hay un pasado oculto deslizándose fantasmal. Londres, con su asqueroso y serpenteante río Támesis y su horizonte de nubes grises, nunca podría describirse tan exquisitamente como la belleza de París. El soneto de Wordsworth, "Compuesto en el puente de Westminster", se asemeja a la ciudad de 1802 como una realidad lejana, un lugar inventado por un niño. A pesar de su atractivo físico perdido, ¿qué otra capital en el mundo puede desatar una cantidad comparable de historia?
ESTRICTAMENTE HOMBRES SOLAMENTE - Para los británicos, los clubes tradicionales de caballeros inventan imágenes de hombres vestidos de traje que leen periódicos mientras aliviaban un vaso de whisky en una habitación de roble oscuro, se sentaban en los muebles pulidos a la perfección. Durante cientos de años, una política estricta de solo hombres (clase alta y perfeccionamiento de un trabajo prominente en la sociedad) ha asistido a los clubes de caballeros para encontrar alivio en la rutina diaria de la vida. Las mujeres a veces estaban permitidas, aunque generalmente eran esposas y nunca como miembros oficiales. El concepto arcaico de "todo-masculino" ha estallado en la discusión feminista. Los líderes políticos luchan por representarse a sí mismos como "modernos" cuando se los asocia como miembros. En 2013, David Cameron le dio la espalda a los clubes de caballeros: renunció a White, debido a la política de solo hombres y emitió una declaración declarando que estos establecimientos solo para hombres "miran más al pasado". Hombres y mujeres bien conectados hoy en día tienen una amplia gama de clubes privados para explorar, donde ambos sexos pueden disfrutar de la compañía de los demás y relajarse en un ambiente opulento. Albert's es un favorito de la realeza y amado especialmente por el Príncipe Harry. Los clubes de miembros contemporáneos son una libertad escondida para The Royals , así como altos miembros del parlamento y nombres conocidos. Hace algunas décadas, sin embargo, hubo otro tipo de personaje secreto que encontró consuelo detrás de los muros exclusivos de Londres.
Arriba a la izquierda: comedor de The Garrick Club, abajo a la izquierda: estudio en The Carlton Club, arriba a la derecha: vista exterior de Boodles, Top Center: sala de Wellington en The Carlton Club, abajo a la derecha: vista exterior de White's Gentlemen's Club
"Para traicionar, primero debes pertenecer" - Espía, Kim Philby
LOS CINCO ESPÍAS MAYORES - Los bebedores pesados y los fanfarrones torpes - palabras familiarizadas con los mejores espías durante la Segunda Guerra Mundial. Mucho se ha dicho acerca de The Cambridge 5 -undercover soles soviéticos que trabajaron en posiciones clave dentro del gobierno británico- incluyendo MI5 y Foreign Office. La importancia de su educación de Cambridge para su éxito se especula continuamente, pero donde los miembros optaron por pasar su tiempo libre es indiscutible. Pall Mall, el centro de los clubes de caballeros de Londres, es donde Cambridge 5 Burgess llevó a su compañero espía MacLean, en el Royal Automobile Club, a almorzar, poco antes de que escaparan a Moscú. El club de caballeros White's, también está vinculado a los espías, algunos alegan que el lugar fue donde se orquestó su reclutamiento con Rusia. El atractivo lucrativo de estos clubes, sin nombres en la puerta y la falta de dirección a la ubicación, era el mejor para los infiltrados secretos.
"Fumar cigarros es como enamorarse ..." - Winston Churchill
LO QUE TOMA PARA UNIRSE A - Convertirse en miembro, pasado y presente, no es una tarea fácil. Aunque "caballero" en un sentido obvio, alude estrictamente a los hombres, "suave" simboliza las expectativas de cada miembro. Un aire de decoro británico, discreción honesta y paz entre compañeros afiliado. No obstante, no siempre se encontró, ya que los chismes y las actividades infantiles también eran frecuentes. Combinando un estado social bien conectado con un nivel superior de intelecto, los clubes de caballeros tradicionales de Londres apreciaban el ingenio y el talento. Los juegos de cartas complejos y debates estimulantes formaron el ruido dentro de los interiores privados. No menos importantes fueron las Cigarros cubanos rebosante de humo. Las tiendas de cigarros fueron preparadas para atender específicamente. Los clubes de caballeros actuaban como un santuario de cigarros. El rey Eduardo VII ayudó a establecer el Marlborough Club, uno de los primeros clubes de caballeros en permitir fumar libremente. Otros clubes pronto siguieron. Su devoción por los cigarros moldeó la ruptura del tabú del tabaco formado en la época victoriana. Estamos seguros de que Winston Churchill le dio las gracias a Edward, al menos a sí mismo, por haber hecho que los cigarros fueran un derecho de paso. los Romeo y Julieta Churchills Cigar es un Habano clásico que está lleno de sabores complejos como vainilla, espresso, cedro y chocolate. Debido a la popularidad, Cigarros Romeo y Julieta extendió aún más el rango de Churchills, con ancho, corto e incluso un Romeo y Julieta Petit Churchills Cigar, para aquellos sin tiempo infinito.
Arriba a la izquierda: imagen del vestido eduardiano, arriba a la derecha: Sir Winston Churchill, abajo: comedor en The Garrick Club
LAS INSTITUCIONES FUTURAS - Los clubes de caballeros han logrado continuar su atractivo místico y de élite, aunque el futuro de la institución se dirige a aguas turbias. Los miembros más jóvenes que se hubieran unido anteriormente, parecidos a los de su padre, se sienten menos atraídos por el entorno anticuado. En reemplazo, los clubes de miembros privados (que aceptan mujeres y hombres) están apuntando a la sociedad de clase alta de Londres con un estilo más diverso y moderno. Ya sea por la fuerza o influido por la sociedad actual, ciertos clubes de caballeros ahora se describen a sí mismos como miembros privados. En el próximo siglo, es difícil decir lo que la gente llamará estas ubicaciones limitadas. Aunque hay una cosa cierta, su historia tradicional siempre vagará en secreto por Londres.
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