Recién salido de la parte posterior de lo increíble visita a pinar del rio, llegó el momento de explorar el patrimonio local por cortesía de la 23ª edición del Festival del Habano. Un tiempo de inicio ligeramente relajado en comparación, nos reunimos fuera de la Hotel Nacional en una hermosa mañana, esperando ser recogidos por nuestro guía. Subimos a bordo y partimos. El impulso, a diferencia del tiro directo durante un par de horas a la Vuelta Abajo, fue más un entrenamiento para el conductor esta vez. Teniendo que navegar por las carreteras estrechas y llenas de baches de La Habana propiamente dicha, fue por los márgenes más pequeños que logramos llegar a la primera fábrica, Partagás, completamente ilesos.
Llegando a la fábrica de Partagás en La Habana.
Bajamos del carruaje y justo en frente de nosotros había una hermosa fachada, envuelta por pilares prominentes, con una insignia grabada que decía '1902 POLLACK 1925'. El edificio solía ser un almacén de tabaco y propiedad de Pollack y Compañía antes de la Revolución. Es comprensible pensar que esta fábrica facilitaría exclusivamente la fabricación de Cigarros Partagás, pero el guía turístico nos informó rápidamente que además de la marca, esta fábrica también crea cigarros para gustos de Romeo y Julieta, cohiba, Hoyo de Monterrey, Montecristo, Quai d'Orsay y más.
Habiendo visto cómo se cultivaba y cultivaba la hoja de tabaco en Pinar del Río, este viaje nos llevó a un recorrido de cómo se hacen los puros. Nos condujeron a través de varias salas para ver el proceso paso a paso de la fabricación de cigarros: desde el despalillado hasta el enrollado y envuelto, la clasificación y clasificación del color, hasta el enfajado y empaquetado. Para ser testigo de la habilidad y destreza de los ventiladores, la manera lúdica y la energía con la que trabajan, la increíble atención al detalle cuando se trata de clasificar y enfajar, y el producto terminado en caja? Guau.
El proceso de despalillado (despalillo).
Laminación y prensado de puros en acción.
Probando el tiro de los puros.
Clasificación y clasificación de colores.
Bandas que se agregan a la Ramón Allones Noellas puros; Bolivar Libertador LCDH cigarros en caja; y el Muelle de Orsay nº 50 listo para entrar en la fábrica de Partagás.
Regresamos después de haber perdido a la mitad de nuestro grupo, y terminamos parados afuera de la fábrica a 30 grados de temperatura durante unos veinte minutos, antes de darnos cuenta de que un pequeño contingente se había quedado atrás para hacer más preguntas y preguntar sobre la compra de cigarros. Por desgracia, finalmente nos estábamos moviendo nuevamente antes de que nuestro guía recibiera una llamada. Resultó que aún habíamos logrado dejar atrás a un viajero solo (que también se quedó en la fábrica), por lo que el viaje tomó un desvío inesperado, volviendo a Partagás. Una vez más, teniendo en cuenta lo angostas que eran las calles y lo largo que era el autocar, la navegación impecable continuó impresionándonos a todos.
Había una sensación de gran emoción cuando nos detuvimos en La Corona, y por una buena razón. La fábrica más grande de La Habana, y con más de 700 personas empleadas, es realmente un lugar notable, en particular la sala central de liar puros. Si bien los procesos y las etapas que vimos fueron muy similares, al igual que la energía, no fue menos un viaje brillante y sin duda una visita obligada. La fábrica también produce cigarros para las marcas antes mencionadas, así como Cuaba, San Cristobal y uno de mis favoritos personales, Por Larrañaga. Es bastante surrealista estar de pie en la habitación con los rodillos, viendo cómo se crea la historia frente a nuestros propios ojos.
Fábrica de cigarros La Corona, La Habana, Cuba.
Las imágenes históricas de la fábrica están bien conservadas en La Corona.
La sala de rodadura principal de La Corona.
Envolviendo los cigarros finales antes de que estén listos para ser empacados.
Cigarros Por Larrañaga en La Corona.
Amigo de EGM y ganador del premio Hombre Habano en Comunicación 2023, Jasim Ahmed, en La Corona.