La semana pasada visité The Loch & The Tyne, un pub-restaurante de Adam Handling en Old Windsor. La comida fue fantástica y, aunque le recomiendo encarecidamente que visite para experimentar el menú, me cautivó mucho la página de cigarros al final de la lista de vinos. Una cuidada selección para todos los gustos - desde Media corona de H. Upmann—una fumada rápida para alguien que busca escapar del canto fúnebre de la charla posterior a la cena— a la maravillosamente equilibrada Romeo y Julieta No. 3. Esto me llevó a mirar afuera y descubrir una de las mejores áreas para fumadores que había visto en un pub. La banda sonora musical del interior se transmite suavemente a los parlantes escondidos entre los arbustos, y la terraza envolvente brinda la sensación de estar sentado en el porche cubierto exclusivamente estadounidense. Todo esto está a un mundo de distancia del mundo anterior a la prohibición de fumar, cuando la gente fumaba en el interior.
Recuerdo el primero de julio de 2007, cuando la prohibición de fumar llegó a los pubs del Reino Unido. Estaba en mi segundo año de universidad, donde llegar a casa después de una noche de fiesta apestaba absolutamente a cigarrillos era la norma, incluso si no fumabas. Sin embargo, el XNUMX de julio fue un día realmente impactante, ya que nos dimos cuenta rápidamente de que sin las nubes de humo que impregnaban las paredes, la alfombra y los muebles... ¡el pub apestaba, hombre!
Afortunadamente, estos pubs se dieron cuenta rápidamente de que al proporcionar un espacio cómodo para los adictos a la nicotina. Estas personas simplemente trasladarían sus hábitos de bebida y socialización al exterior. Lo que comenzó como paradas de autobús glorificadas eventualmente se convirtió en terrazas hechas a medida con calentadores de patio e incluso bares al aire libre. El buen pub británico se puso al aire libre y los fumadores se regocijaron.
Sentarse afuera para fumar un cigarro es verdaderamente uno de los pequeños placeres de la vida. Yo diría que es una experiencia mejor que estar sentado en una habitación húmeda y manchada que es solo para miembros: el mundo exterior es el gran unificador de todos nosotros. Esta no es una pausa para fumar apresurada, encorvada y ansiosa, sin disfrutar en absoluto. No, el cigarro es contemplativo, relajante. Alguien que fuma un cigarro no tiene prisa. El cigarro lleva su tiempo, y esta es la clave. Estás abierto a más pensamientos, y encender un cigarro es como encender la mecha de una conversación. La gente también puede ver eso en tu cara; "¿De qué están hablando? Parece que lo tienen todo resuelto”. Y lo tienes todo resuelto, porque estarás fumando en uno de los establecimientos a continuación.
Un gran lugar al aire libre en Mayfair es la azotea de The Windmill, escondido justo al lado de Savile Row. Es una pequeña azotea, así que sé un buen huevo y comprueba si las personas que te rodean están bien con el humo. Si tiene suerte, el personal del bar tomará los pedidos por usted; de lo contrario, atravesará tres tramos de escaleras antiguas y casi con seguridad se derramará un poco de cerveza en los zapatos. Si el sol brilla, tómese una Pilsner fresca para disfrutar junto con un cigarro de cuerpo ligero a medio como el H. Upmann Magnum 46 o de Romeo y Julieta Línea de Oro Hidalgos (o ambos, en nuestro caso). La efervescencia de la cerveza refresca el paladar para una excelente experiencia de fumada. Si bien siempre lamentaré la pérdida de Boisdale Mayfair, con su parche de césped artificial que proporciona un jardín improvisado para beber al aire libre, los puestos de avanzada de Belgravia y Canary Wharf permanecen abiertos. Ambos tienen excelentes terrazas para cigarros, climatizadas y cubiertas de tela escocesa.
Es sábado por la tarde y acabas de completar la peregrinación a Ginger Pig en Borough Market. La cena está resuelta, pero el sol brilla, tienes un par de palos en el bolsillo superior y tiempo para matar. Dirígete a Bermondsey Street y encontrarás The Woolpack. Las banquetas con botones en la parte posterior de color verde oscuro son un pub chic perenne, y no se olvide de mirar boquiabierto el llamativo techo pintado, pero continúe hasta la parte de atrás y será recompensado con un fantástico espacio al aire libre. Parcialmente cubierto con pérgola y hiedra, y por supuesto con calefacción, este es el espacio para disfrutar de la relación simbiótica entre el ron y un Hoyo de Monterrey.
Si estás al otro lado de la ciudad, querrás ir a The Faltering Fullback. Rápido, debo añadir, ya que aquí no hay reservas. Un pub claramente peculiar escondido detrás de Finsbury Park, el jardín es un paraíso para los fumadores. Es un asunto estilo casa del árbol de varios niveles, y el tipo de lugar donde podrías pasar toda la tarde con amigos. Extrañamente, el pub solo sirve comida tailandesa, así que algo bueno de Juan López te dará la complejidad para atravesar toda esa especia.
Ubicado en el norte de Londres, The Lighterman es el pub menos pubby de esta lista, que se cierne como una estructura de Frank Lloyd Wright entre la arquitectura victoriana de King's Cross. Sobresale de Granary Square y da al canal en Coal Drops, y cuenta con un fantástico balcón en el que se permite fumar en la terraza superior. Diría que este es estrictamente solo para el buen tiempo, ya que la terraza no tiene calefacción y la sección cubierta está demasiado cerca de las puertas para fumar sin culpa. Pero si brilla el sol, tome una mesa en el bar junto al canal, porque esas mesas orientadas al sur obtendrán más vitamina D de la que les corresponde.
Finalmente, con el objetivo de completar la brújula cartográfica de Londres, y el que probablemente sea el pub más icónico del este de Londres, es el Lord Napier Star en Hackney Wick. Cubierto hasta el cuello con graffiti y reabierto después de 25 años en el limbo, se completa con una nueva terraza en la azotea que es perfecta para comer, beber y actividades relacionadas con el tabaco. ¿Qué podría ser mejor que disfrutar de conversaciones en un cohiba, una cerveza artesanal y Krapow? No mucho, se podría decir. Después de todo, eres tú quien fuma un cigarro y lo tienes todo resuelto.