Fotografía por Rikesh Chauhan
Es un feriado bancario en el Reino Unido, que es el día perfecto para dos cosas: fumar y no hacer nada. No suelo venir a la ciudad cuando no estoy trabajando, pero de vez en cuando es bueno reducir la velocidad y ver Londres a través de una lente diferente. Los ojos de hoy son un par sin ningún plan detrás de ellos. Estoy a merced de los caprichos de Mayfair; Voy a ondear por las calles como el humo azul de la cigarro cubano escondido en mi bolsillo superior. La primavera está en el aire y cuando este maldito viento tarda un segundo en recuperar el aliento, el ambiente es claro, fresco y benévolo.
WatchHouse en la corte de Medici, Mayfair
He venido a WatchHouse en Medici Court, cerca de la nueva estación de Elizabeth Line en Bond Street. Tomo un sorbo de mi cerveza, desconcertado de que la avaricia del desarrollo interminable de Londres permita la existencia de un nuevo patio. Estoy igualmente desconcertado de que una cafetería esté vendiendo un lote de espressos, e inmediatamente me pregunto cuántos podría beber uno antes de que empieces a sentir los latidos de tu corazón en los cabellos de tu cabeza. Dejando a un lado los dispositivos de tortura con cafeína disfrazados de diversión, aquí es pacífico. Escuchas el murmullo de la vida de Bond Street y las oficinas circundantes, y solo sirve para calmarte.
Este es un bullicio diferente en comparación con la ciudad. Está más cerca del suave zumbido de las abejas que de la cacofonía de los hermanos de finanzas gritando desde el cuarto círculo del infierno. Hoy, yo soy el apicultor y Mayfair es la colmena. Se dice que los apicultores viven más que el resto de nosotros. Se han realizado investigaciones sobre la longitud de los telómeros de los apicultores; esta gente está comiendo tanta miel que en realidad está afectando su ADN. Telómeros más largos = vida celular más larga = ¡vida más larga para ti! La otra teoría, y por qué estoy divagando sobre las abejas, es que la frecuencia de sus alas está en una vibración tal que estos apicultores se mantienen perpetuamente tranquilos y meditativos por este ruido blanco (¿o es ruido negro y amarillo?), y una vida tranquila es ciertamente larga.
Una combinación celestial, el No. 2 de Montecristo con Batch Brew de WatchHouse
De todos modos, he visto un cartel de "prohibido fumar", así que mi Montecristo No. 2 va a necesitar que me ponga en movimiento. ¡El tiempo no espera a ningún cubano! Me enciendo en Hanover Square y me detengo para contemplar la escultura recientemente colocada en medio de los jardines. Es un gran huevo de cromo. Mientras miro el huevo, como Cameron en 'Ferris Bueller's Day Off' mirando boquiabierto la pintura de Seurat, revela el contorno de una figura que abraza todo el huevo. Estoy seguro de que hay una metáfora aquí, pero el mensaje que me está dando es que necesito consumir más arte. Con Cameron en mente, me dirijo a la Royal Academy para observar las pinceladas de otros maestros del impresionismo. Profundamente en el punto medio de este cigarro, su dulzura sutil hace eco de las notas de mi café, y me siento complacido con la combinación.
Mike observa su entorno en Mayfair
Satisfecho con mi indulgencia cultural, es hora de almorzar. Deambulo por Berkeley Square y hacia Mount Street, metiendo la cabeza en Saltar para coleccionar el perfecto Petit Robusto para el extremadamente necesario espresso después del almuerzo, además de un Ramon Allones Especialmente Seleccionado... especialmente seleccionados para Rikesh.
Cigarros Sautter, Mayfair; Mike recoge un Hoyo de Monterrey Petit Robusto y Ramón Allones especialmente seleccionado
Nos reunimos para almorzar y hemos venido a North Audley Cantine. Los chicos geniales lo llaman NAC, y los mismos NAC lo llaman NAC, así que eso te dice todo lo que necesitas saber sobre mí, dándole su nombre completo. No hemos reservado, pero afortunadamente nos acomodan en una mesa estrecha antes de que el lugar se llene de inmediato con la fiebre del almuerzo. Sin embargo, es un gran lugar, y tengo el punto de vista desde el banquete. El pobre Rik tiene que soportar que mi cabeza mire de un lado a otro del bistró encalado como si estuviera viendo un partido de tenis. El personal empuja hacia abajo por la pasarela, esquivando por poco las cabezas de los demás con bandejas de bebidas y platos pequeños. Tengo una gran debilidad por toda la industria de la hospitalidad, y disfruto viendo el baile del servicio.
Las discusiones sobre el menú dan como resultado que estemos de acuerdo en lo mismo: la ensalada de col rizada, con pollo zumaque agregado. Ya sabes, estamos en la treintena, y la indulgencia calórica ya no es el viaje gratis que alguna vez fue. La ensalada suena bastante dulce, reflexionamos, especialmente ese aderezo de miel y za'atar. ¡Sí, sí, no estamos siendo buenos! Excepto cuando llega el mesero, Rik pide una guarnición de papas fritas con su ensalada, y yo digo: "¡Quiero la hamburguesa!". Malditas sean las calorías.
Miro con avidez la coliflor asada de la mesa vecina del lado izquierdo, cocinada simplemente con aceite de oliva y sal, y ya estoy emocionada por los ocupantes a nuestra derecha, ya que ordenaron la berenjena con miso que puedo atestiguar que es tan buena. convertirá a cualquier miembro quisquilloso del cártel anti-berenjena con un solo bocado. Hamburguesa estúpida; ¿Qué estaba pensando?
Nuestra comida llega y mi hamburguesa es una belleza. No hay FOMO relacionado con la berenjena para mí, ¡uf! Seguramente los mismos dioses esculpieron este bollo demi-brioche a primera hora de esta mañana, que no es coincidencia en absoluto que sea del tamaño exacto de la hamburguesa que hay dentro. Permítanme poner este pensamiento controvertido por escrito: prefiero una sola hamburguesa a un doble o (Dios no lo quiera) un gigante de tres hamburguesas. Las proporciones entre el panecillo, la carne y el queso son infinitamente mejores que algo descuidado que se ve increíble en las fotos pero que en realidad es una pesadilla para comer.
La ensalada de Rik ciertamente se ve bien, pero está mirando fijamente esta hamburguesa mientras la come. Lo siento amigo, pienso, mientras lanzo el último bocado hacia mi cara y aplasto el delicioso bollo empapado en grasa en mi boca.
Paseamos por Grosvenor Square, encendemos nuestros postres sustitutos del tabaco y nos sentamos en silencio, viendo pasar Mayfair. "¿Qué estás haciendo más tarde entonces?" Rik me pregunta. Me siento, haciendo una pausa como si estuviera a punto de revelar un gran plan maestro: “Oh amigo. Absolutamente nada".
