Entrevistamos a Sarah Saunders, la fundadora de la Club Internacional de Cigarros de Mujeres (WiCC) para nuestro Blog de cigarros cubanos esta semana y ella tenía algunas cosas extremadamente interesantes que decir acerca de sus experiencias en Cigar World y el papel que las mujeres juegan en él.
'Nuestro objetivo es empoderar y educar a las mujeres para que ellas también tengan conocimientos en esta industria y que sus experiencias e historias deban ser escuchadas ".
El WiCC se fundó hace apenas seis años, pero desde entonces el club ha creado un espacio necesario para que las mujeres disfruten de los puros, se reúnan con personas afines y, a su vez, se eduquen a sí mismas y a otras personas sobre los puros. El Club tiene alrededor de 500 miembros, que está creciendo constantemente y ganando interés en todo el mundo. En los últimos seis años ha expresado la voz femenina en eventos realizados en varias ciudades de Europa y espera coproducir eventos en Ámsterdam, París, Berlín y Estados Unidos a finales de este año.
Sarah, a pesar de tener un jet lag serio después de su vuelo de regreso del 20th El Festival del Habano en Cuba, acordó amablemente que la entrevistamos sobre el WiCC, la industria del cigarro y más. Ella respondió el teléfono animado y lleno del fuego necesario para estar dentro de alguien que ha fundado un club tan inspirador e interesante en un mundo dominado por hombres.
- Cuéntenos sobre usted, ¿cómo pasó de ser un chef / director de eventos a ser el fundador de la WiCC?
De hecho, todavía soy de esas dos cosas y, de alguna manera, (WiCC) fueron estas dos habilidades que dieron origen a la idea de WiCC. Como chef y director de eventos, desarrollé mi comprensión de la gastronomía, la hospitalidad y las personas mismas. Me di cuenta de que había muchos eventos a los que iba que parecía faltar algo y me inspiré en este espacio que pensé que podría llenar con mi propio conocimiento de la industria del cigarro, mientras lo combinaba con otras áreas de interés. Toda mi vida ha sido sobre la comida y tengo una comprensión de la gastronomía y los sabores, esto me informó mi interés por los cigarros y quería que la gente entendiera que los cigarros son muy diferentes de los cigarrillos, son más como un buen vino o una receta de estrella Michelin .
- ¿Qué te llevó a establecer el WiCC? ¿Hubo un momento profundo que te llevó a comenzarlo?
Había, ciertamente sí. Fue cuando estuve en Cuba hace unos veinte años, participando en el paseo del ciclo benéfico. Con el paso de los años, al participar en este evento, aprendí una cantidad increíble sobre la cultura de Cuba y fui consciente e impresionada por las mujeres en este país. Las mujeres aquí expresaron una increíble confianza y dignidad y fueron celebradas por sus diferencias y yo quería crear una sociedad en el Reino Unido que celebrara esto también. Además de esto, era obvio que el género tenía un efecto menor en el tabaquismo en Cuba y vi a tantas mujeres fumando sus cigarros sin una ceja levantada o una sola observación, que es bastante diferente de donde soy. Esto me hizo darme cuenta de que había una gran cantidad de mujeres fumadoras de cigarros en el mundo, que no tenían una plataforma o espacio para expresar su interés y disfrute en Cigars y decidí crear ese espacio para ellas, a la vez que les permitía a los hombres parte en la conversación también. (El WiCC permite que tanto hombres como mujeres se hagan miembros y los hombres pueden participar en varios de los eventos que tienen lugar).
- ¿Cuánto tiempo llevas fumando puros? ¿Recuerdas tu primer cigarro y cuáles fueron las cosas más destacadas de ese momento?
He estado fumando puros por 16 años ahora. Inicialmente fumé cigarros locales y aún disfruto hacerlo. Pero un momento y un cigarro que se destaca por mí es el Lancero de Cigarros Trinidad, que me regaló Edward Sahakian en el Festival del Habano hace muchos años. (Edward Sahakian es un comerciante de cigarros de renombre internacional, ganador de varios premios y ganador del Habanos Man of the Year en 2017). Lo más destacado de este momento fue la gran generosidad y el ánimo que sentí de Edward Sahakian y de todos en el festival. Estas personas estaban dispuestas a dedicar su tiempo a educarme sobre los diferentes puros y también les interesaba lo que tenía que decir sobre ellos.
- ¿Cuál es tu cigarro favorito y por qué?
En realidad, no tengo un cigarro favorito, ni una marca. Creo que estamos tan obsesionados con las marcas que te olvidas de lo que se trata. Honestamente puedo decirles que el último cigarro que realmente disfruté me lo dio Reza, el dueño de Atmósfera Cohiba en Amberes (un precioso salón exclusivo para miembros en medio del paisaje arquitectónico y moderno de la encantadora ciudad de Bélgica). El cigarro no tenía bandas y era increíblemente bueno, nunca había conocido algo así. Era como fumar seda. (Lo siento lectores, Sarah nunca le preguntó qué cigarro era, así que supongo que tendrás que ir a Amberes y preguntarle al hombre por ti mismo).
- ¿Qué es lo que más te gusta de la industria de los cigarros?
Mi cosa favorita es la comunidad. Es una comunidad muy amigable una vez que tienes acceso a ella y cuando lo haces, conoces a personas realmente increíbles y haces algunos amigos increíbles. Lo de los cigarros y cuando te sientas a fumar un cigarro, tienes que tener tiempo para hacerlo y las personas con las que te rodeas son tan importantes como el cigarro en sí. El concepto erróneo de que fumar puros es indulgente consigo mismo, en algunos casos es cierto, pero la mayoría de las veces es algo que compartes con los demás. Para mí, eso es lo realmente importante.
- ¿Crees que hay un concepto erróneo de las mujeres fumadoras?
Sí, definitivamente, es obscenamente obvio. ¿Te acuerdas del 'cigarro femenino' - la conocida marca? Cigarros Romeo y Julieta creado hace alrededor de 8 años? Este no fue el éxito que esperaban, porque las mujeres no buscan un cigarro específico para ellas. Están buscando una variedad de puros que se adapten a una variedad de gustos. Todas las mujeres son diferentes y una talla no sirve para todas, simplemente no funciona así. Del mismo modo, existe una gran idea errónea de que a todas las mujeres les gustan los puros más pequeños y ligeros, lo que simplemente no es el caso. Conozco mujeres que disfrutan de un calibre de anillo grande y sabores profundos y picantes y también conozco mujeres que disfrutan de calibres de anillo pequeños y perfiles más ligeros, por lo que es simplemente ridículo. A pesar de que se ha dicho eso, veo que esta idea errónea está cambiando, poco a poco se está logrando una mejor comprensión y estoy muy feliz por eso.
7.¿Entonces organizas eventos en Italia, Cuba, el Reino Unido y Croacia? ¿Qué es este tipo de eventos?
Cada año, en Cuba, tengo la fiesta de La Habana que, en esencia, celebra Cigarros cubanos. Es donde los miembros del WiCC pueden disfrutar puros enrollados a medida, buena compañía, deliciosa comida, música fantástica y mucho más. Además de esto, el WiCC ha apoyado a otros grupos de cigarros en eventos en todo el mundo. Organizamos alojamiento y venta de entradas para estos eventos, lo que da a las mujeres que pueden haber estado preocupadas por viajar solas o sentirse aisladas, la oportunidad de hacerlo sin tales obstáculos. También hemos sido co-anfitriones de eventos durante los últimos tres años en Londres con Cigarros JJ Fox, que esperamos continuar haciéndolo en el futuro. Junto a esto, también hemos apoyado eventos celebrados en el Mareva Club en Split, que es un hermoso lugar de cigarros en una ciudad idílica en la costa de Croacia.
8. ¿Qué quiere decirles a las mujeres fumadoras y qué creen que ganarían si se unieran a su sociedad?
Nuestra plataforma es para mujeres que están interesadas en cigarros y cigarros. Es un lugar donde pueden alimentar ese interés, aprender y crecer, así como conocer a otras personas que comparten intereses similares. Este espacio les da la oportunidad de disfrutar el proceso de fumar cigarros y contar su historia. En una esencia, el WiCC valida las experiencias de estas mujeres dándoles el escenario. Nuestro objetivo es capacitar y educar a las mujeres para que ellas también tengan conocimientos en esta industria y que sus experiencias e historias deban ser escuchadas.
9. La industria del cigarro es un mundo típicamente masculino orientado. ¿Le ha costado trabajo tomarse en serio / tuvo algún comentario prejuicioso / se encontró en situaciones incómodas, o de hecho sintió lo opuesto a estas cosas?
Es absolutamente una mezcla de ambos. No hay duda de que la campaña #metoo y Time's Up se extiende también a esta parte del mundo y es una de las razones por las que creé el club en primer lugar. Como dije antes, quería crear una plataforma segura, significativa y seria para que las mujeres estuvieran representadas en esta industria. Desde el principio, hubo lo que yo llamo riéndose de colegiales, mucha gente se 'divirtió' con la idea y salió con todos los comentarios estereotipados que, francamente, me pasaron por la cabeza. Mantuve mi cabeza en alto, me pegué a mis armas y el mujeres significativas que conocí en el mundo de los cigarros fueron de inmenso apoyo. Sabía lo que quería hacer con el club y sabía lo que requería, solo era cuestión de cambiar la conversación y hacerlo realidad. A pesar de que se ha dicho, ha habido muchos hombres en el mundo del cigarro que han apoyado, alentado y promovido WiCC y hemos disfrutado de eventos y conversaciones con estas personas durante los últimos seis años.
10.Hay una cantidad de mujeres exitosas en la industria del cigarro, ¿quién te inspira más?
De hecho, hay varias mujeres y podría seguir interminablemente sobre las formas en que me inspiran, pero eso significaría que me escuchas durante horas. Una de estas mujeres y a la vanguardia de mi mente es Jemma Freeman (directora general de Cazadores y Frankau), que no solo tiene un conocimiento extraordinario y una potencia real en la industria del cigarro, sino que también me apoyó personalmente en la creación del club. Ella representa todo lo que realmente quería compartir con otras mujeres, que es increíble elegancia, ingenio y humor, seriedad y profundidad de conocimiento en la industria. Otra mujer que me inspira es Yolanda Medina, un residente de rodillo cubano mayor ahora en Melia Habana en La Habana. Yolanda me contó sus historias sobre la creación de cigarros y me educó sobre cuánto del papel de las mujeres en este dominio es omnipresente. Están presentes en cada etapa del proceso, ya sea en la categorización de hojas, cigarros rodantes, cigarros de mercadeo e incluso el negocio mismo de los cigarros y esa presencia debe ser reconocida y celebrada.
11. Última y última pregunta, ¿cuál es el próximo paso para WiCC? ¿Podemos informar a cualquiera de nuestros lectores sobre cualquier evento próximo?
Nuestro primer evento es el calor de Londres del evento Mareva Long Smoke que se celebra en Split, Croacia cada año, el primer sábado de septiembre (para obtener más información sobre el evento Long Smoke Challenge, visite: www.clubmareva.com). La fecha de nuestro evento en Londres es el 18th July 2018 y tendrá lugar en el JJ Fox Cigar Shop en St James Street, Londres. Si alguno de tus lectores quiere participar en este divertido y emocionante desafío, puede contactarme por correo electrónico para participar (sarah@womenscigarclub.com). El segundo evento (que aún no se ha confirmado) es una zona para fumar puros en el Rye International Jazz Festival que se llevará a cabo este verano desde el 24th al 27th Agosto. Esperamos que esto se confirme muy pronto, ya que disfrutamos mucho de la asociación con JJ Fox Cigars hace unos años en la Cowdray Park Polo Gold Cup y esperamos crear una atmósfera similar en el maravilloso evento de jazz de verano de este año.
El WiCC continuará creando este tapiz tejido de eventos, donde la música, las artes, la comida y los cigarros pueden unirse. Creamos una serie de eventos pieza 6 titulada "Women's Cigar Sense" que explorará los diferentes sentidos y cigarros desde el punto de vista de las mujeres. El primer evento de esta serie tendrá lugar en el 31.st de mayo de este año en Londres (lugar de la reunión) y se basará en el tema "El aroma de los cigarros". El evento tiene un boleto y cuesta £ 55.00, muchos espacios ya se han reservado, pero se pueden reservar espacios limitados si sus lectores desean enviarme un correo electrónico o consultar nuestro Sitio web de WiCC ellos podrán encontrar más información.
Fue muy bueno ponerse al día con Sarah después de pasar un tiempo con ella en el 20th Habanos Festival. No podríamos estar más contentos de que el WiCC se esté expandiendo y esperamos ver qué más tienen para las mujeres fumadoras en sus próximos eventos. Creemos que es una gran sociedad y algo que apoyamos de todo corazón.
Si alguno de nuestros lectores quiere saber algo más sobre el WiCC, no dude en contactarnos a través de nuestro correo electrónico. info@egmcigars.com o comuníquese con Sarah, ella estará muy feliz de responder cualquiera de sus preguntas.